第621章 甲破犹遮肠腑露,剑卷仍斩虏酋寒[1/2页]
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卷首语
nbsp《大吴史?纪事本末?德佑西直门御侮》载:“瓦剌太师也先挟土木之胜,再犯京师。先围德胜门,为谢太保(渊)所拒,复引主力转攻西直门。时西直门守将、从三品指挥佥事孙乾,率京营余部千余拒敌nbsp——nbsp此千余卒,多为前番德胜门战伤未愈者,及新补之乡勇,臂有箭疤、足带冻疮者十之七八,战力本弱。然工部所供军器更不堪用:弓臂十之五六朽裂,拉之即响,箭杆多为湿木所制,射之不远;城砖酥裂者十之三四,指触即碎,火炮锈蚀者过半,药引受潮难燃。户部粮饷迁延月余不发,士卒日食稀粥两碗,杂以糠麸,多有饥晕倒地、醒后仍持械守垛者。
nbsp镇刑司副提督石崇(从二品),受其叔、镇刑司提督石远(从一品)授意,遣人伪传‘德胜门急缺援军之令,截杀孙乾所派求援兵卒三人,复阻安定门都督同知岳谦所部赴援,称‘西直门可守,援军需留备德胜门,致西直门孤立无援,士卒饥疲交加,冻饿死者日增。瓦剌乘势架云梯数十架,猛攻三日。孙乾亲登城楼,挥剑拒敌,身中七箭nbsp——nbsp左肩、右腿各中二箭,腹、胸各中一箭,左臂、后背、右臂各中一箭,箭镞深透骨血,仍倚垛口斩瓦剌兵三人,终力竭殉国。外城遂破,残卒退守内城,尸积盈路,城门岌岌可危。
nbsp玄夜卫北司指挥使秦飞(从二品)侦缉得实:工部侍郎周瑞(正三品)验收西直门城防时,收受石崇黄金五十两,将文书中‘城砖酥裂‘火炮锈蚀诸语,尽改为‘城垣坚固、军器完好;户部尚书刘焕(正二品)私扣西直门粮饷万石,转卖与通州粮商,致士卒无粮果腹。史臣曰:‘西直门之危,非胡贼之锐不可当,乃内奸之祸深难测也。孙乾以残卒、朽器拒强敌,至死不退,虽败犹荣;石远、石崇、周瑞、刘焕之流,贪私利而忘国忧,致忠良陷绝境,疆土遭践踏,其罪深重!”
nbsp《玄夜卫档?西直门劫录》补:“孙乾殉国时,所佩青钢剑已卷刃,剑脊崩裂三处,剑穗染血结成冰碴,仍握剑拄地,怒目圆睁,齿间咬碎,涎水带血。其尸身所中箭镞,皆为瓦剌特制寒铁箭nbsp——nbsp箭镞长三寸,刃端淬狼毒,深刻‘也先二字,玄夜卫验尸时,见箭镞入腹深达五寸,肠腑外露,可知当时受创之剧。瓦剌攻城前三日,石崇曾遣亲信王六,扮作货郎送西直门布防图与瓦剌细作,图中‘西直门东北角楼守军仅十人‘戌时换防诸处,皆有朱笔标注,为玄夜卫暗探张青截获,然因镇刑司阻挠,暂未能深究。”
nbsp胡尘蔽日西直门,云梯簇簇血痕新。弓朽难张声咯吱,箭轻易坠力难伸。粮稀仅裹腹中空,糠麸杂粥咽还颦。内奸私扣援师令,坐视疆臣陷敌囹。孙乾七箭身先死,冻指犹攥朽剑身。若非忠魂撑危垣,京师早被胡尘湮。
nbsp瓦剌铁箭透城垣,守将挥刀血溅鞍。甲破犹遮肠腑露,剑卷仍斩虏酋寒。士卒饥晕扶垛起,冻疮裂处血黏衫。工部文书藏伪迹,“坚固”nbsp二字掩颓残;户部粮船滞河干,“核验”nbsp一词误戍安。石崇阻援心藏祸,密令截杀求援官。孙乾殉国气贯天,怒目圆睁拒敌还。莫道胡贼攻势猛,内奸才是破城端。
nbsp西直门前鼓角哀,胡骑如蚁拥城来。饥卒抱砖撑垛口,冻指难擎朽炮台。一碗稀粥支半日,三番求援石沉海。箭镞淬毒nbsp“也先”nbsp字,入肉深时骨血开。孙乾死战留忠骨,血染青衫倚城隈;赵能殉节随主将,尸身叠处筑城骸。至今城砖留箭痕,深凹犹记当年灾。寒风吹过残垣响,似诉忠魂未散怀。
nbsp西直门箭楼的城墙上,从三品指挥佥事孙乾正弯腰检查城砖。他指尖刚触到砖缝,一块城砖便nbsp“簌簌”nbsp掉渣,黄土顺着指缝往下漏nbsp——nbsp这砖是上月工部新运的,按《大吴军器规制》,需nbsp“陶土烧制百日,敲之如钟鸣”,可眼前这块,敲之发闷,捏之即碎。孙乾捡起碎砖,凑近鼻尖,霉味混着土腥气扑面而来,是烧制时受潮、火候不足的缘故。
nbsp“将军,您再看这弓。”nbsp副千户赵能递来一把长弓,弓臂上的麻绳已泛白松脱,“方才李四拉弓,刚到半满,弓臂就裂了道缝,差点崩着他的手。”nbsp孙乾接过弓,指腹摩挲着裂处,木刺扎进皮肤也浑然不觉。他想起去年随谢渊守宣府,弓是桑木所制,坚韧有力,箭是铁镞桦杆,百步穿杨,哪像如今这般窘迫?
nbsp“赵能,你亲自去兵部,找杨武侍郎递牌子。”nbsp孙乾将碎砖塞进袖袋,指节因用力而泛白,“就说西直门城砖朽坏、弓箭不堪用,粮饷也断了月余,再不给补给,瓦剌一来,咱这千余残卒,撑不过一日。”nbsp他声音发哑,昨夜守夜时,他见三个士卒冻饿而死,尸体就靠在垛口旁,手里还攥着生锈的刀。
nbsp赵能领命,翻身上马nbsp——nbsp那马也是匹老马,鬃毛脱落,肋骨凸显,是前番德胜门之战剩下的。孙乾望着他的背影,又看向城楼后的士卒:几个年轻乡勇正蹲在墙角,捧着稀粥碗,粥里只有几粒米,飘着些许糠麸,他们吃得很慢,像是想多品会儿nbsp“粮食味”;一个老兵靠在箭楼柱子上,右腿的冻疮裂了,鲜血渗过裤管,他却只是用破布随意缠了缠,眼神仍盯着城外的方向。
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nbsp此时的工部衙署,正三品侍郎周瑞正对着琉璃灯出神。案上摆着孙乾的请领奏疏,旁边压着石崇的密信和沉甸甸的锦盒。密信上nbsp“西直门验收已妥,黄金五十两奉上”nbsp的字迹,与锦盒里金锭的反光,晃得他眼晕。吏员进来禀报:“侍郎大人,孙乾的奏疏要不要批?西直门那边说……nbsp说士卒快撑不住了。”
nbsp周瑞将密信揉成一团,丢进炭盆,火苗nbsp“噼啪”nbsp吞噬纸团,他才慢悠悠道:“批什么?德胜门还等着两百门火炮,军器库优先供德胜门。西直门那边,让他们先凑合用,石提督说了,瓦剌未必会主攻那边。”nbsp吏员还想劝nbsp“万一瓦剌来了”,周瑞却指了指锦盒:“按我说的办,出了事有石提督担着。”nbsp吏员看着他眼底的贪婪,只能躬身退下nbsp——nbsp他知道,那五十两黄金,够周瑞在城南买半座带花园的宅院,西直门士卒的死活,没人在乎。
nbsp同一时刻,户部衙署后堂,正二品尚书刘焕正跟通州粮商对账。账簿上nbsp“西直门粮饷万石,转卖银五百两”nbsp的字样,被他用朱笔圈了圈。粮商递来钱袋,银子碰撞的声响清脆:“刘大人,这银子您收好,下次有粮,还找小的。”nbsp刘焕接过钱袋,掂了掂分量,又看了眼窗外nbsp——nbsp镇刑司提督石远的轿子刚到,是来nbsp“督查”nbsp粮饷的。
nbsp“石提督,您怎么来了?”nbsp刘焕赶紧将账簿锁进柜里,迎上去作揖。石远身着从一品官袍,语气冷得像冰:“西直门的粮饷,怎么还没发?”nbsp刘焕陪着笑,递上热茶:“回提督,通州仓的粮有点受潮,正晾晒呢,怕发过去坏了,等晒干了就送。”nbsp石远接过茶,却没喝,目光扫过柜缝:“刘尚书,石崇跟你说的话,你记好nbsp——nbsp这粮得拖些日子,别让孙乾那边太早拿到。”nbsp刘焕心里一哆嗦,赶紧点头:“您放心,孙乾催了三次,我都用‘核验挡回去了。”
nbsp玄夜卫北司的侦缉房里,从二品指挥使秦飞正对着密报皱眉。暗探张青送来的草图上,画着周瑞从石崇府接锦盒、刘焕与粮商交易的场景,还有截获的布防图,图上有石崇的私印。“张青,再去查,周瑞改了多少验收文书,刘焕的粮藏在通州哪个仓。”nbsp秦飞将密报折好,递给从三品文勘房主事张启,“别打草惊蛇,石远盯着玄夜卫,没实据动不了他们。”nbsp他想起上月查镇刑司旧案,被石远参了本nbsp“越权侦缉”,若不是谢太保保着,早被押进诏狱nbsp——nbsp内奸势大,只能先忍。
nbsp孙乾在西直门等了一日,赵能终于回来,却是空着手。“将军,杨侍郎去了德胜门,石崇提督拦着不让进,还说……nbsp说您小题大做,西直门的事不用兵部管。”nbsp赵能的手臂上有块淤青,是跟镇刑司兵卒争执时被打的。孙乾摸着袖袋里的碎砖,怒火从心底窜起nbsp——nbsp他派去的三个求援兵卒,至今没回来,怕是已经遭了毒手。可他看着身边饥寒交迫的士卒,只能压下火气:“再等等,谢太保不会不管咱们的。”
nbsp夜色渐深,伙房飘来稀粥的味道,却稀薄得能照见人影。孙乾端着粥碗,走到士卒中间。一个十六七岁的乡勇,叫王小二,正啃着硬邦邦的麦饼,饼上沾着霉点,他咬得牙龈出血。“将军,这粥怎么比昨天还稀?”nbsp王小二见孙乾过来,赶紧把麦饼藏到身后nbsp——nbsp他怕孙乾看见,觉得他nbsp“浪费粮食”。
nbsp孙乾将自己的粥碗递过去:“你吃我的,我不饿。”nbsp他看着王小二冻得发紫的耳朵,还有其他士卒裂着血口的手,心里发酸:“兄弟们,这城是咱们的家,咱们守不住,家里的爹娘妻儿就会遭胡贼祸害。就算没粮、没好武器,咱们也要守住这道城门。”nbsp士卒们沉默着点头,有的抹了抹眼睛nbsp——nbsp他们不是不怕死,是怕身后的亲人遭难。
nbsp天刚亮,西直门城外就传来nbsp“轰隆隆”nbsp的马蹄声。孙乾刚登上城楼,就见远处地平线上,瓦剌骑兵像黑潮般涌来,旌旗上的狼头图案在风里飘得狰狞。最前面的数十架云梯,被马拖着,梯杆上挂着血淋淋的人头,是沿途村镇的百姓,眼睛还圆睁着,透着绝望。
nbsp“全体戒备!弓箭手准备!”nbsp孙乾拔出佩剑,剑刃在晨光里泛着冷光。士卒们纷纷涌上垛口,可当他们拿起弓箭时,脸色都变了nbsp——nbsp昨日还能勉强用的弓,今早又断了三把,剩下的拉到半满就咯吱响,箭杆轻得像羽毛。
nbsp瓦剌阵中,太师也先举起弯刀,高声呼喝:“拿下西直门,赏黄金百两!”nbsp话音刚落,数十架云梯就被推到城下,瓦剌兵穿着黑甲,咬着弯刀,踩着云梯往上爬。城楼上,孙乾指挥士卒推云梯,赵能带着一队人搬滚石nbsp——nbsp可滚石只有三十块,是拆了箭楼的地基石,没一会儿就用完了。
nbsp“拆木梁!把城楼的横梁拆下来!”nbsp孙乾喊道。士卒们立刻动手,用刀砍断横梁的榫卯,一根碗口粗的木梁nbsp“轰隆”nbsp砸下去,砸中云梯,瓦剌兵惨叫着摔下来,压得下面的人骨断筋折。可瓦剌兵太多了,倒下一批,又上来一批,很快就有三个瓦剌兵爬上了城楼。
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nbsp“杀!”nbsp孙乾挥剑冲上去,剑光一闪,砍中一个瓦剌兵的脖子,鲜血喷了他满脸。可刚转身,一支箭就射中他的左臂,箭镞穿透铠甲,狼毒顺着伤口往里渗,疼得他差点握不住剑。“将军!”nbsp赵能扑过来,替孙乾挡了一刀,刀刃划在赵能的肩甲上,火星四溅,肩骨都露了出来。
nbsp“赵能,你去安定门找岳都督!”nbsp孙乾按住伤口,鲜血从指缝里渗出来,“就说西直门快破了,求他派援军,哪怕一百人也行!”nbsp赵能点头,翻身上马nbsp——nbsp那匹老马跑得踉跄,他却只能拼命打马,心里只有一个念头:一定要请来援
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